濫採濫伐 數百種藥用植物瀕臨絕種威脅
中央社 更新日期:2008/01/21 00:06

(中央社台北二十日電)專家警告說,高達數百種藥用植物瀕臨絕種風險,危及對抗疾病新治療法的研發。

據「英國廣播公司」報導,逾五成處方用藥源自最先在植物上發現的化學成份。但「國際植物園保育協會」(BGCI)指出,眾多藥用植因過度採集和濫伐森林而面臨絕種危險。

研究人員警告,諸如癌症和愛滋病等疾病的治療成份可能會在「被發現前就已絕跡」。

代表全球一百二十國植物園的國際植物園保育協會,針對旗下六百個會員和主要大學專家展開調查,結果發現有四百種植物瀕臨絕種風險,包括樹皮可提煉出全球最廣泛使用抗癌藥物「太平洋紫杉醇」(paclitaxel)主要成份的紫杉在內。

其他瀕臨絕種藥用植物還有Hoodia仙人掌、木蘭和秋水仙等。原產地為非洲納米比亞的Hoodia仙人掌,因具有抑制食欲效用,引發藥廠開發減重藥品的高度興趣。

傳統中藥使用木蘭已有五千年歷史,據信它能治療癌症、癡呆和延緩心臟病發作。由於濫伐森林,全球超過一半各種木蘭瀕臨絕種。

報導又說,秋水仙除可供治療痛風外,也有助於對抗白血病,因其花瓣令人驚豔,成為園藝貿易超人氣植物,面臨過度採集危險。

眾多源自瀕臨絕種植物的化學成份如今已能由實驗室製造。

但調查報告也指出,未來的突破受到威脅,且很可能會影響到開發中世界。報告表示,目前全球仍有高達五十億人口,仰賴以植物為主的藥物充當保健基礎。

英國製藥工業協會幹部李伊指出,「我們的眾多藥物都是大自然提供的,科學家一直對大自然能提供什麼深感興趣,這類植物可能面臨風險,當然令人憂慮。」970120
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