氣候變遷危害公衛 白宮隻手掩蓋證據
環境資訊中心 更新日期:"2008/07/11 18:24" 摘譯自2008年7月8日ENS美國,華府報導;丁秋仁編譯;蔡麗伶審校

據一名美國前環保署高級官員披露,聯邦衛生與環境研究員在白宮與副總統錢尼(Dick Cheney)辦公室的壓力下,被要求修改其國會證詞,輕描淡寫地帶過氣候變遷對公共衛生的影響。

資深民主黨參議員堅信前環保署氣候高級顧問伯內特(Jason Burnett)的請辭,更加確證布希政府誤植民眾對氣候變遷風險的態度,以及規避環保署制定限制溫室氣體排放的相關法令等令人垢病的作為。

參議院環境暨公共工程委員會主席巴瑟(Barbara Boxer)表示,「此次氣候變遷對公衛影響的研究正遭到白宮與副總統辦公室的打壓」,「布希政府不經思慮向理應受到保護的民眾,隱瞞氣候威脅的真相,不過歷史勢必會嚴正審判其所作所為」。

美國環保署曾否決加州的立法權限,阻礙該州政府訂立車輛溫室氣體排放限制的法規;伯內特於是在6月請辭以示抗議。依《清淨空氣法案》(Clean Air Act)條例,加州享有實施較聯邦政府更為嚴格的清淨空氣法之自主權力,不過前提須事先徵得環保署同意,放棄聯邦所設立的標準。環保署行政主管強森(Stephen Johnson)已經回拒棄權,而加州政府亦已採取法律途徑,爭取自身應有之權力。

儘管美國「疾病管制局」(Centers for Disease Control and Prevention, CDC)局長葛柏汀博士(Julie Gerberding)於其評論中,指出氣候變遷將可能對公共衛生帶來嚴重後果,不過對此議題所論著之書面證詞,約有6頁已在布希政府的命令下被刪除。

伯內特在一封信件內載明布希政府在《麻州-環保署》(Massachusetts vs EPA)一案中,如何操控環保署回應美國高等法院於2007年4月的判決。該判決要求環保署確定溫室氣體排放,是否會危害公眾健康。若研究結果顯示為界臨危害(endangerment),則環保署必須採取行動,制定限制溫室氣體排放之規範;然而,環保署迄今尚未有動作。

2007年12月,伯內特曾電傳白宮報告環保署初步調查結果,研判溫室氣體的排放「可合理判斷出對公共衛生的危害。」隨後卻被白宮要求不要傳送該份報告,並且消除訊息;伯內特表示他拒絕遵照辦理。巴瑟表示,白宮不願開啟信件,使得報告成果最後仍舊是白紙一張。

巴瑟指出,葛柏汀原版證詞中詳列氣候變遷對公共衛生帶來的後果。然而,前環保署代理行政官員於7月6日的一封信函中指明,聯邦政府同樣試圖改寫證詞,「要求刪去『溫室氣體排放有害環境』一句」。

布希政府政治性干預氣候科學研究結果已非新鮮事。政府看守員2007年曾公布一份報告,發現在279名氣候科學家當中,近半數曾受到白宮施壓,要求在其科學論文或報告中,避免使用「全球暖化」或「氣候變遷」等字眼。此外,亦有多名科學家表示,他們也曾被限制與媒體接觸或修改其研究內容。
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