泥炭沼在冰河末期加速全球暖化,但人類活動製造更多甲烷
路透社 更新日期:2006/10/13 16:04

路透華盛頓電---科學家週四指出,西伯利亞和其他地方的大片泥炭沼,可能在約12,000萬年前的上次冰河時期末,曾加速刺激了全球暖化。
泥炭沼形成時冰已開始溶化,但加州大學洛杉磯分校的氣候變化專家麥克唐納指出,泥炭沼釋放會引起溫室效應的氣體甲烷加速了暖化趨勢。
但他表示,這並未讓人類解套,因為自工業革命後,送入大氣內的甲烷量,遠高於從古老泥炭沼分解物質自然形成的甲烷。
「我們令大氣增添的甲烷量,遠較上次冰河時期末造成這種變化的速率要急速,」麥克唐納在電話訪問中說。「過去200年來,我們讓空氣中的甲烷含量增加了一倍有餘。」
他指出,約12,000萬年前上次冰河時期末時,泥炭沼「確實發動了」,並造成大氣中甲烷濃度由每十億分之450 (450 ppb),增加到750 ppb。但自1750年至今,甲烷濃度卻由750 ppb陡增至1,700 ppb。
**六成甲烷為人類製造**
麥克唐納表示,約60%進入大氣的甲烷都是人類造成的。「今天的自然來源並無法真能製造我們所見到的甲烷陡增情形。甲烷的含量已達到空前。」
甲烷是一種無色、無味的沼氣,卻會形成溫室效應。細菌在缺少氧氣的情況下,協助動植物進行分解時,會形成甲烷。這會在大片泥炭沼的環境發生;泥炭沼在一層活植物下,還有厚厚一層未完全腐爛的已死有機物質。
科學家經由採集西伯利亞泥炭沼的核心樣本,並加入其他泥炭沼的數據,斷定這些泥炭地是在上次冰河末之前成形,但卻是在冰河期結束時爆增。
研究者表示,甲烷是比二氧化碳還強23倍的溫室氣體,因此研究甲烷的可能來源十分重要。
這項由加州大學洛杉磯分校和俄羅斯科學院科學家進行的研究,出版在本期《科學》期刊。(完)
--編譯 張若琪;審校 劉瑞芬
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